Les implications de la guerre ukrainienne pour le domaine spatial : défis et opportunités dans les conflits futurs

Liste des titres des chapitres clés

1. Résumé
2. Problématique de recherche
3. Méthodologie de recherche
4. Principales découvertes
5. Recommandations

Présentation du document

Ce rapport, commandé par le Commandement spatial des États-Unis et le Commandement des opérations spatiales de la Force spatiale américaine à la RAND Corporation, vise à analyser systématiquement, par le biais d'une analyse open source, les activités dans le domaine spatial depuis le début à grande échelle de la guerre russo-ukrainienne en février 2022, et à en tirer des leçons ayant une valeur de référence importante pour les conflits futurs. Le rapport se concentre sur le rôle sans précédent des services spatiaux et de leur déni dans la guerre contemporaine, considérant que ce conflit fournit un cas d'étude crucial pour comprendre comment l'espace façonne le champ de bataille futur et comment les États-Unis et leurs alliés doivent se préparer.

La recherche s'articule autour des trois domaines de mission spatiale qui se sont avérés les plus influents sur le champ de bataille ukrainien : les communications par satellite, le positionnement, la navigation et la synchronisation (PNT), ainsi que le renseignement, la surveillance et la reconnaissance (ISR). Pour chaque domaine, le rapport évalue d'abord les capacités de base de l'Ukraine et de la Russie avant la guerre, puis analyse en détail l'utilisation pratique de ces capacités pendant le conflit, les perturbations et les dommages subis, et identifie les défis et problèmes pertinents auxquels sont confrontées les principales parties prenantes. L'analyse repose principalement sur des informations accessibles au public, y compris des déclarations publiques de responsables occidentaux, ukrainiens et russes, la documentation pertinente des industries de défense russe et ukrainienne, ainsi qu'une vaste couverture open source.

Les principales conclusions du rapport révèlent plusieurs tendances clés. Premièrement, il est très probable que les services spatiaux critiques soient perturbés lors de futurs conflits. La guerre a montré qu'assurer ses propres services spatiaux et/ou refuser ceux de l'ennemi devient de plus en plus crucial pour les opérations modernes. Les menaces telles que les cyberattaques et le brouillage du GPS ont déjà significativement affecté le cours de la guerre, et la maturation croissante des capacités antispatiales de la Russie et de la Chine augmente la probabilité que les États-Unis et leurs alliés fassent face à des perturbations similaires dans de futurs conflits. Deuxièmement, la large accessibilité des services spatiaux augmente la transparence du champ de bataille. L'imagerie satellitaire commerciale et le renseignement déclassifié ont fourni une alerte précoce à l'offensive initiale russe et ont amélioré la conscience situationnelle tout au long du conflit. La présence généralisée d'imagerie commerciale ou d'imagerie étatique déclassifiée pourrait rendre les futurs conflits à grande échelle relativement plus visibles pour le renseignement open source et un public plus large.

Troisièmement, les services spatiaux commerciaux apportent à la fois de la valeur et introduisent des vulnérabilités. La capacité de l'Ukraine à exploiter les services commerciaux occidentaux a renforcé son efficacité opérationnelle et réduit sa dépendance à ses propres capacités. Cependant, les inquiétudes concernant la fiabilité de Starlink découlent en partie de la nature particulière et informelle de la manière dont le service a été fourni à l'Ukraine (généralement, de tels services sont régis par contrat). L'hésitation de Taïwan et d'autres pays envers SpaceX souligne la prudence que les nations peuvent avoir à dépendre d'un fournisseur unique. Enfin, le rapport souligne, par domaine, que les guerres futures présenteront des défis et des opportunités uniques dans différentes zones de mission spatiale : en matière de communications par satellite, la guerre en Ukraine a démontré l'utilité potentielle des architectures de communication par satellite distribuées pour habiliter les forces terrestres, tandis que le piratage de Viasat a révélé la vulnérabilité de tout fournisseur unique ; en matière de PNT, la guerre a montré que les systèmes de navigation par satellite basés dans l'espace continueront très probablement à faire face à des défis de brouillage terrestre ; en matière d'ISR, les produits commerciaux ou partagés par des partenaires peuvent remplacer les capacités étatiques, mais une dépendance excessive aux capacités partagées pourrait limiter la liberté d'action des partenaires américains. Parallèlement, l'amélioration des capacités et de l'accessibilité de l'imagerie commerciale pourrait également bénéficier aux adversaires. Les capacités spatiales, y compris l'ISR, nécessiteront de plus en plus une gestion minutieuse pour limiter les risques d'abus ou de pénétration cybernétique.

Sur la base de l'analyse ci-dessus, le rapport formule une recommandation générale : les États-Unis devraient élaborer un plan pour utiliser les actifs spatiaux commerciaux afin de soutenir les alliés et partenaires avant et pendant l'éclatement de futurs conflits. La guerre en Ukraine a démontré que l'utilisation de ressources commerciales peut bénéficier aux alliés et partenaires américains impliqués dans un conflit. Cette recommandation indique une voie stratégique pour intégrer les capacités commerciales afin de renforcer la résilience des alliances et de faire face aux menaces hybrides futures dans le domaine spatial.