Avancer en toute indépendance : faire progresser l'agenda de défense australien-japonais

Liste des titres des chapitres clés

1. Résumé exécutif
2. Recommandations politiques
3. Introduction
4. Chapitre 1 : La logique de l'élargissement de la coopération en matière de défense
5. Chapitre 2 : Aligner les paroles et les actes : Le changement progressif de la coopération de défense Australie-Japon
6. Chapitre 3 : Progrès de la mise en œuvre
7. Chapitre 4 : Défis pour l'agenda bilatéral
8. Conclusion et recommandations

Présentation du document

Ce rapport stratégique, publié par l'Institut de défense et de sécurité de l'Université d'Australie-Occidentale, vise à analyser en profondeur la transformation et l'approfondissement de la relation de coopération en matière de défense entre l'Australie et le Japon ces dernières années. S'appuyant sur un examen systématique des documents politiques officiels des deux pays, des déclarations de haut niveau, des accords signés et des activités de coopération militaire réelles, le rapport explore la base logique, les progrès, les défis internes et les voies futures de la relation Australie-Japon, qui se considèrent mutuellement comme les partenaires de défense les plus importants après les États-Unis, dans le contexte des changements rapides de l'environnement stratégique dans la région indo-pacifique.

Le rapport souligne d'emblée que, bien que les relations entre l'Australie et le Japon aient continué à se développer depuis l'établissement d'un partenariat stratégique spécial en 2014, l'évaluation commune récente des deux pays de la détérioration de l'ordre stratégique régional, ainsi que le consensus pour élever la dissuasion au rang de priorité de leurs forces de défense respectives, ont insufflé un nouveau but et un sentiment d'urgence à la coopération en matière de défense. Le principal moteur de cette convergence stratégique réside dans la reconnaissance par les deux parties qu'elles doivent relever les défis à court, moyen et long terme en renforçant leurs propres capacités, en élevant le niveau de leur coopération en matière de défense et en soutenant la présence militaire durable et crédible des États-Unis, face aux changements dans l'équilibre des forces régionales. La signature de l'Accord d'accès réciproque Australie-Japon (RAA) en 2022 et la publication de la nouvelle Déclaration conjointe sur la coopération en matière de sécurité (JDSC) sont considérées comme ayant achevé le cadre juridique et stratégique de la coopération de défense bilatérale pragmatique, marquant l'entrée de la relation dans une nouvelle phase passant de la fondation à l'action concrète.

La partie principale du rapport analyse systématiquement les manifestations multidimensionnelles de l'approfondissement de la coopération. Sur le plan opérationnel, les deux pays ont considérablement accru la complexité des opérations conjointes grâce à des plateformes bilatérales telles que les exercices navals Nichi Gou Trident et les exercices aériens Bushido Guardian, ainsi qu'à leur participation commune à des exercices multilatéraux et trilatéraux comme Talisman Sabre, Yama Sakura et Keen Edge, réalisant des progrès substantiels notamment dans les domaines de la guerre anti-sous-marine, du ravitaillement en vol et des échanges d'avions de combat de cinquième génération. Dans le domaine de l'industrie et de la technologie de défense, les deux parties ont identifié les armes à guidage de longue portée, la défense aérienne et antimissile intégrée, la guerre sous-marine et les systèmes autonomes inter-domaines comme axes de coopération prioritaires, et ont signé de nouveaux arrangements pour la recherche et développement, les essais et l'évaluation. Il est particulièrement important de noter que le rapport souligne que la coopération trilatérale avec les États-Unis (le Dialogue stratégique trilatéral Australie-Japon-États-Unis, TSD) est devenue un mécanisme central pour faire avancer l'agenda de défense bilatéral, le processus d'intégration des activités militaires trilatérales progressant dans certains aspects même plus rapidement que la coopération bilatérale.

Cependant, le rapport indique également clairement une série de défis structurels auxquels l'agenda de défense Australie-Japon est confronté. Le principal défi consiste à coordonner les agendas de modernisation de leurs alliances respectives avec les États-Unis, à éviter les écarts de fusion et à faire face aux barrières potentielles de contrôle du commerce de défense pouvant découler de mécanismes comme l'AUKUS. Deuxièmement, la relation bilatérale doit éviter de devenir un simple appendice de la coopération trilatérale et doit développer un agenda bilatéral ayant une valeur utilitaire indépendante, en particulier dans des scénarios de zone grise ou de conflit de faible intensité où la participation directe des États-Unis pourrait ne pas être nécessaire. En outre, les deux pays doivent fixer des attentes réalistes, en tenant pleinement compte de l'impact des changements politiques et économiques internes au Japon sur le rythme des réformes, ainsi que des contraintes potentielles que la mentalité de longue date consistant à privilégier la coopération avec les États-Unis peut imposer aux interactions bilatérales.

Sur la base de l'analyse ci-dessus, la section de conclusion du rapport propose des recommandations politiques concrètes visant à fournir des pistes d'action aux décideurs. Ces recommandations incluent : explorer des opérations conjointes de surveillance maritime dans les voies navigables clés de l'Asie du Sud-Est ; établir un mécanisme de déploiement rotatif bilatéral pour les forces amphibies japonaises dans le nord de l'Australie, sur le modèle de la rotation des Marines américains à Darwin ; accélérer les négociations pour faciliter une utilisation accrue par le Japon des champs de tir de missiles australiens ; et explorer la possibilité pour les entreprises japonaises de participer aux entreprises australiennes d'armes guidées et d'explosifs, y compris la coproduction, la maintenance et le soutien des missiles d'origine japonaise. Le rapport conclut finalement que, malgré les défis persistants, le partenariat de défense Australie-Japon, grâce à un solide consensus stratégique et à un cadre institutionnel, est confronté à des opportunités sans précédent et est susceptible de fournir une capacité opérationnelle plus forte pour atteindre les objectifs stratégiques communs.