Les pertes de la guerre entre la Russie et l'Ukraine approchent de 10 000 : les pertes les plus lourdes des grandes puissances depuis la Seconde Guerre mondiale

Le 27 janvier 2026, le Center for Strategic and International Studies (CSIS) de Washington a publié un rapport révélant le coût humain alarmant de la guerre russo-ukrainienne après près de quatre années. Les données montrent que, depuis l'invasion à grande échelle en février 2022 jusqu'en décembre 2025, les pertes et disparitions dans l'armée russe ont atteint 1.2 million, dont 325 000 morts au combat. Du côté ukrainien, son armée, de taille plus réduite, a subi entre 500 000 et 600 000 pertes, incluant jusqu'à 140 000 soldats tués. Les pertes militaires combinées des deux parties approchent les 1.8 million, et si l'intensité du conflit se maintient, ce chiffre dépassera les 2 millions au printemps 2026. Ce rapport décrit une guerre d'usure humaine sans précédent depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale pour une grande puissance dans un conflit singulier.

"Broyeur de viande" sur le champ de bataille : la nature de la guerre d'usure derrière les données.

Le rapport du Centre d'études stratégiques et internationales n'est pas un cas isolé. Ses données intègrent les analyses propres au think tank, les renseignements du ministère britannique de la Défense, les statistiques du média indépendant russe Mediazona et du service russe de la BBC, ainsi que des entretiens avec des responsables gouvernementaux de plusieurs pays. Bien que le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, ait rejeté ces chiffres comme non fiables et affirmé que seul le ministère russe de la Défense était habilité à publier des données sur les pertes, ce dernier n'a pas mis à jour ses statistiques officielles depuis l'automne 2022, lorsque Sergueï Choïgou avait déclaré que les pertes militaires russes s'élevaient à près de 6000 personnes.

Une source indépendante a fourni une vérification croisée. Une liste établie par Mediazona, le service russe de la BBC et une équipe de bénévoles, en examinant les nécrologies, les réseaux sociaux et les sites gouvernementaux, montre qu'à la date de janvier 2026, le nombre de soldats russes tués, dont les noms ont été confirmés, dépasse 163 000. Ils reconnaissent que le chiffre réel est probablement plus élevé. Dans une interview accordée à NBC en février 2025, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a révélé que plus de 46 000 soldats ukrainiens avaient été tués depuis le début de la guerre, mais de nombreux analystes estiment que ce chiffre est largement sous-estimé.

Derrière ces chiffres froids se cache une consommation brutale et quasi statique sur le front. Le rapport indique que depuis que l'armée russe a repris l'initiative sur le champ de bataille en 2024, sa vitesse moyenne d'avancée dans les principales offensives n'est que de 15 à 70 mètres par jour. Prenons par exemple les combats pour le nœud de transport de Pokrovsk dans l'oblast de Donetsk, où les troupes russes progressent de 70 mètres par jour en moyenne. Les auteurs du rapport écrivent que c'est plus lent que toute campagne offensive majeure dans n'importe quelle guerre du siècle dernier, même plus lent que la sanglante bataille de la Somme pendant la Première Guerre mondiale. Depuis janvier 2024, l'armée russe a conquis moins de 1.5% du territoire total de l'Ukraine.

"Coût élevé et gains minimes" : le dilemme stratégique de la Russie

Bien qu'il prétende avoir l'élan sur le champ de bataille ukrainien, les données montrent que la Russie paie un prix extraordinaire pour des gains minimes et décline en tant que grande puissance. Cette évaluation du rapport CSIS pointe directement le dilemme stratégique central auquel Moscou est confronté. Selon les mots de Christopher Tuck, expert en conflits et sécurité au King's College de Londres, ces chiffres capturent la réalité essentielle : il s'agit d'une guerre d'usure, et le coût humain est choquant.

Le président russe Poutine a toujours dépeint un tableau de victoire dans ses discours publics. Lors de sa conférence de presse annuelle fin de l'année dernière, il a déclaré que 700 000 soldats russes combattaient en Ukraine et a affirmé à plusieurs reprises que les pertes russes étaient plusieurs fois inférieures à celles de l'Ukraine. Cependant, il existe un écart évident entre la réalité du champ de bataille et le récit des hauts dirigeants. Le professeur de stratégie à l'Université de St Andrews, Phillips O'Brien, a souligné : les pertes énormes subies par la Russie pour des gains minimes sont généralement considérées comme un signe de déclin de l'efficacité militaire. Cela sape certainement l'affirmation de l'administration Trump et d'autres selon laquelle la Russie est une grande puissance en marche vers une victoire inévitable.

Sur le plan économique, la pression est également forte. Le rapport estime qu'en raison de l'impact de la guerre, la Russie est en train de devenir une puissance économique de second ou de troisième rang. En 2025, le taux de croissance du PIB de la Russie n'était que de 0,6%. Bien que la Russie conserve un avantage en termes de taille des effectifs militaires, avec une population environ quatre fois supérieure à celle de l'Ukraine, lui permettant de recruter continuellement des centaines de milliers de soldats, la qualité des troupes est préoccupante. Le rapport souligne que l'armée russe dépend fortement de soldats contractuels et d'anciens détenus, que les unités d'infanterie sont insuffisamment entraînées et que les services médicaux et logistiques sont médiocres, autant de facteurs qui contribuent à augmenter le taux de pertes. Lors du Forum économique mondial de Davos, le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a révélé qu'en décembre 2025, l'armée russe avait perdu plus de 30 000 soldats en un seul mois, soit plus de 1 000 morts par jour. Il a comparé : "Dans les années 1980 en Afghanistan, l'Union soviétique a perdu 20 000 hommes en dix ans. Aujourd'hui, ils en perdent 30 000 en un mois."

La résilience de l'Ukraine, l'usure et la crise des ressources humaines

La pression sur l'Ukraine est également immense. Face à un adversaire dont l'envergure dépasse largement la sienne, les forces armées ukrainiennes ont fait preuve d'une résilience remarquable, mais ont payé un lourd tribut. Outre les pertes militaires estimées entre 500 000 et 600 000, la population civile endure elle aussi de profondes souffrances. Le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme a enregistré que l'année 2025 a été la plus meurtrière pour les civils ukrainiens depuis 2022, avec plus de 2 500 civils tués et 12 000 blessés. Depuis 2022, le nombre confirmé de décès civils s'élève à 15 000, et le chiffre réel est probablement bien plus élevé.

Fin janvier 2026, les flammes de la guerre continuaient de consumer les zones civiles. Le 28 janvier, une frappe russe a touché un immeuble d'habitation dans la banlieue de Kiev, à Bilohorodka, tuant un couple marié. À Odessa, Kryvyï Rih et dans la région de Zaporijjia sur la ligne de front, des attaques distinctes ont fait au moins 9 blessés, endommageant des lieux de culte, des infrastructures énergétiques et des installations portuaires. L'armée de l'air ukrainienne a déclaré que les forces russes avaient lancé pendant la nuit 1 missile balistique et 146 drones d'attaque, dont 103 ont été abattus ou neutralisés par des moyens de guerre électronique.

Le défi plus sévère réside dans la pénurie de main-d'œuvre. Bien que l'Ukraine ait mené plusieurs vagues de mobilisation et ait abaissé l'âge de conscription en 2024, la désertion est répandue, et les troupes sur le front souffrent d'une tension permanente en effectifs. Lors du Forum de Davos, Zelensky a indiqué que Moscou pouvait mobiliser entre 40 000 et 43 000 nouvelles recrues par mois, tandis que la capacité de mobilisation de l'Ukraine approche de ses limites. Récemment, le ministre ukrainien de la Défense, Mykhailo Fedorov, a déclaré que si les pertes russes, vérifiées en vidéo, atteignaient 50 000 par mois, cela constituerait un objectif stratégique pour Kiev, et nous verrions alors ce qui arriverait à l'ennemi. Cela reflète la stratégie de l'Ukraine visant à compenser son désavantage numérique en maximisant les pertes ennemies.

Trajectoire de la guerre et impact futur sous l'ombre des pourparlers de paix

Actuellement, sous la médiation des États-Unis, les parties russe et ukrainienne mènent des négociations de paix tour après tour. Une troisième série de pourparlers tripartites est prévue ce week-end. Le sénateur américain Marco Rubio a révélé qu'un travail actif est en cours pour résoudre la question territoriale de Donetsk dans la région du Donbass, qu'il décrit comme le principal problème restant très difficile à résoudre. Des sources indiquent que Washington pourrait lier les garanties de sécurité à la cession du Donbass par l'Ukraine à la Russie, bien que l'administration Trump ait démenti cette information.

Cependant, la situation sur le champ de bataille est la pierre angulaire de toute négociation. Le Kremlin a répété à plusieurs reprises que, sauf si Kiev abandonne dans un accord de paix, les forces russes prendront par la force toute la région du Donbass en Ukraine (actuellement contrôlée à environ 90% par la Russie). L'Ukraine, quant à elle, affirme fermement qu'elle ne cédera pas les territoires que la Russie n'a pas réussi à gagner sur le champ de bataille. Le 28 janvier, l'assistant diplomatique de Poutine, Yuri Ushakov, a déclaré que Poutine était prêt à rencontrer Zelensky à Moscou, comme suggéré par Trump, et que nous garantirions sa sécurité et les conditions de travail nécessaires. Mais de telles propositions, dans le contexte actuel de déficit de confiance mutuelle, ont plus une valeur symbolique que pratique.

Les analystes s'accordent généralement à dire que le président russe Vladimir Poutine n'est pas pressé de chercher un règlement, bien que son armée rencontre des difficultés considérables sur un front d'environ 1 000 kilomètres. Ce conflit s'est transformé en une guerre d'usure typique, où chaque camp tente de démontrer qui peut supporter le mieux les pertes. Un rapport du CSIS prédit qu'au rythme actuel, le nombre total de victimes atteindra 2 millions ce printemps. Ce chiffre ne signifie pas seulement l'effondrement d'innombrables familles, mais présage également qu'une génération entière dans les deux pays portera le fardeau de lourds traumatismes sociaux et psychologiques. Quel que soit l'issue géopolitique finale, la guerre russo-ukrainienne a déjà laissé une cicatrice profonde dans l'histoire, avec des pertes humaines sans précédent dans les conflits entre grandes puissances depuis la Seconde Guerre mondiale. Les rouages de la guerre continuent de tourner, et chaque mètre gagné est imprégné de sang.