L'accord commercial provisoire entre les États-Unis et l'Inde : un jeu en profondeur entre l'accès au marché et le coût stratégique

Le 7 février 2026 à l'aube, un décret exécutif signé à la Maison Blanche à Washington a officiellement supprimé les droits de douane punitifs de 25% imposés sur les marchandises indiennes. Cela marque le début de la mise en œuvre du cadre d'accord commercial temporaire conclu le 6 février entre les États-Unis et l'Inde, après plusieurs mois de négociations intenses. Selon la déclaration conjointe américano-indienne, les États-Unis réduiront les droits de douane globaux sur les produits indiens, les faisant passer d'un maximum de 50% à 18%, ouvrant ainsi aux exportateurs indiens un marché américain d'une valeur d'environ 30 billions de dollars. En échange, l'Inde s'est engagée à acheter pour 500 milliards de dollars de produits américains au cours des cinq prochaines années et à cesser d'importer du pétrole russe, directement ou indirectement. Cet accord, qualifié d'équilibré par le ministre indien du Commerce et de l'Industrie, Piyush Goyal, a déclenché en Inde un vif débat sur la priorité à accorder entre l'autonomie stratégique et les intérêts économiques.

Clauses essentielles du protocole : Concessions asymétriques derrière les données

D'après le texte du cadre publié, il s'agit d'un accord avec des clauses spécifiques et des objectifs quantifiés, dont l'asymétrie se reflète dans plusieurs chiffres clés.

En matière d'ajustement tarifaire, les droits de douane américains sur les marchandises indiennes sont passés de 50 % à 18 %. Ces 50 % étaient constitués de deux parties : un droit de base d'environ 25 %, plus un droit punitif de 25 % imposé en août 2025 en raison des achats de pétrole russe par l'Inde. L'ordre exécutif du président Trump du 7 février a officiellement abrogé ce dernier. Après cet ajustement, le taux tarifaire des marchandises indiennes entrant sur le marché américain sera inférieur à celui de nombreux concurrents asiatiques. Wendy Cutler de l'Asia Society Policy Institute note que les droits de douane américains auxquels sont confrontés les autres pays de la région se situent généralement entre 19 % et 20 %. L'Inde bénéficie d'un avantage relatif dans les industries à forte intensité de main-d'œuvre telles que le textile, l'habillement, le cuir, les plastiques et les produits chimiques organiques.

En matière d'accès au marché, l'Inde a obtenu un accès potentiel au marché américain d'une valeur de 30 billions de dollars. Ce chiffre est proche du PIB annuel total des États-Unis. L'accord stipule clairement que les droits de douane sur une série de marchandises, y compris les médicaments génériques, les pierres précieuses et diamants, ainsi que les pièces d'avion, seront réduits à zéro à l'avenir. Pour les PME, les agriculteurs et les pêcheurs des secteurs où l'Inde est avantagée, comme l'industrie pharmaceutique, le textile et l'artisanat, cela est considéré comme un avantage significatif.

En matière d'engagement d'achat, l'Inde a l'intention d'acheter pour 500 milliards de dollars de marchandises américaines au cours des cinq prochaines années. Cela couvre les produits énergétiques, les avions et leurs pièces, les métaux précieux, les produits technologiques (y compris les unités de traitement graphique GPU pour les centres de données) et le charbon à coke. Rien que pour les avions, le ministre Goyal a révélé le 6 février que l'Inde était prête à passer une commande d'avions Boeing d'une valeur d'environ 80 milliards de dollars, auxquels s'ajoutent les moteurs et les pièces, pour un total dépassant 100 milliards de dollars. Comparé au total des échanges bilatéraux de marchandises entre les États-Unis et l'Inde, qui n'était que de 132,13 milliards de dollars pour l'ensemble de l'année 2025, cet objectif d'achat signifie que les importations annuelles devraient atteindre 100 milliards de dollars, soit plus de trois fois le niveau actuel.

En ce qui concerne la liste de concessions, l'Inde a accepté d'éliminer ou de réduire les droits de douane sur tous les produits industriels américains et d'ouvrir son marché à une série de produits agricoles, notamment les drêches de distillerie séchées, le sorgho rouge pour l'alimentation animale, les noix, les fruits frais et transformés, l'huile de soja, le vin et les spiritueux. Les autorités indiennes soulignent que les produits agricoles sensibles tels que le maïs, le blé, le riz, le soja, la volaille, les produits laitiers, l'éthanol et le tabac sont entièrement protégés. Cependant, le parti d'opposition, le Congrès, affirme que cela pourrait néanmoins affecter les intérêts des agriculteurs indiens.

En ce qui concerne les clauses géopolitiques, l'accord intègre des exigences claires en matière de transition énergétique. L'Inde s'engage à cesser ses importations de pétrole en provenance de la Russie et à augmenter ses achats auprès des États-Unis et du Venezuela. Les États-Unis créeront un comité de haut niveau, composé des secrétaires au Commerce, au Trésor et à la Sécurité intérieure, pour superviser le respect de cet engagement par l'Inde. L'ordre exécutif stipule que si l'Inde reprend l'achat direct ou indirect de pétrole russe, des droits de douane punitifs de 25 % seront immédiatement rétablis.

Analyse des motivations stratégiques : L'art de la négociation et le prix des alliances

Cet accord temporaire est bien plus qu'un simple document commercial ; il est le fruit de pressions géopolitiques, de rivalités économiques et de dynamiques politiques internes, survenu après la reprise des négociations sur l'accord commercial bilatéral entre les États-Unis et l'Inde en février 2025.

De la perspective américaine, la stratégie de l'administration Trump présente des caractéristiques distinctement transactionnelles et de militarisation. Le célèbre géostratégiste indien Brahma Chellaney a commenté avec acuité sur les réseaux sociaux : L'accord commercial avec l'Inde ajoute une autre plume au chapeau d'extraction de Trump. Il souligne qu'après avoir extrait des engagements d'investissement de 550 milliards de dollars du Japon, 350 milliards de dollars de la Corée du Sud et 70 milliards de dollars de la Malaisie, la stratégie commerciale militarisée de Trump force désormais l'Inde à s'engager sur des importations de 500 milliards de dollars. Selon Chellaney, cette approche est plus coercitive et extractive que l'initiative chinoise des Nouvelles Routes de la Soie. Trump utilise l'accès au marché non pas comme un levier, mais comme un outil de coercition économique contre les pays asiatiques plus faibles.

Sur le plan des objectifs spécifiques, les États-Unis ont atteint plusieurs buts. Premièrement, sur le plan géopolitique énergétique : ils ont réussi à détacher l'Inde de la liste des clients énergétiques de la Russie, affaiblissant ainsi les sources de financement de la guerre de Moscou, tout en trouvant un grand acheteur pour le pétrole et le gaz de schiste américains et le pétrole brut vénézuélien. Deuxièmement, la réduction du déficit : au cours de l'exercice 2024-25, l'excédent commercial de l'Inde avec les États-Unis pour les marchandises s'élevait à 41 milliards de dollars. Grâce à des engagements d'achats massifs, les États-Unis visent à inverser rapidement cette tendance, pouvant même transformer l'excédent commercial de l'Inde en déficit. Troisièmement, l'accès aux marchés industriels : cela a ouvert le marché indien, longtemps protégé, aux produits agricoles américains, aux produits de haute technologie (en particulier les GPU liés à l'IA) et aux équipements médicaux. L'accord exige que l'Inde termine les négociations dans un délai de six mois et accepte les normes de sécurité américaines ou internationales, ce qui constitue essentiellement une exportation de règles.

Du point de vue indien, les décisions du gouvernement Modi sont un équilibre sous pression, visant à transformer les coûts à court terme en actifs stratégiques à long terme.

La pression directe provient du bâton tarifaire. Les droits de douane punitifs de 25 % imposés en août 2025 ont porté un coup immédiat aux exportations indiennes. Les États-Unis sont la première destination d'exportation de l'Inde, représentant 18 % de ses exportations totales. Des secteurs à forte intensité d'emploi comme le textile et le cuir subissent d'énormes pressions. Réduire les tarifs douaniers est une demande urgente du monde des affaires indien.

Les considérations stratégiques sont encore plus complexes. D'un côté, l'Inde souhaite consolider sa relation de quasi-alliance avec les États-Unis et obtenir davantage de coopération en matière de sécurité et de technologie dans le cadre de la stratégie indo-pacifique. La déclaration conjointe mentionne que les deux pays approfondiront le cadre de coopération en matière de défense pour la prochaine décennie, collaboreront sur les contrôles à l'exportation de technologies sensibles et feront face ensemble aux politiques non marchandes de tiers — ce qui vise clairement la Chine. D'un autre côté, l'Inde tente d'échanger des concessions sur le marché contre des transferts de technologie et une position dans les chaînes d'approvisionnement. L'accord évoque l'expansion de la coopération technologique conjointe dans des domaines tels que les centres de données, ce qui est nécessaire pour les stratégies Digital India et Make in India.

Cependant, les risques politiques intérieurs sont élevés. Le chef du parti d'opposition, le Congrès national indien, Rahul Gandhi, a accusé Modi de capituler sur les questions tarifaires, affirmant que le gouvernement avait été compromis. Le parlementaire chevronné du Congrès, Jairam Ramesh, a ironisé sur le gouvernement en citant les paroles d'une vieille chanson "Friend is no longer a friend", déclarant que toutes les étreintes et les séances photo n'avaient servi à rien, et que "Hello Trump" l'avait emporté sur "Hello Modi". Les groupes agricoles sont particulièrement vigilants face à l'ouverture du marché des produits agricoles, bien que le gouvernement affirme que les secteurs sensibles sont protégés.

Évaluation des impacts potentiels : Règlement à terme du bilan économique et de la dette stratégique.

L'impact de cet accord-cadre sera multiniveaux et à long terme, son effet final dépendant des détails de mise en œuvre et des changements de l'environnement mondial.

L'impact direct sur l'économie indienne est mitigé. Du côté positif, la réduction des tarifs douaniers ouvre effectivement un vaste espace de marché pour les industries compétitives de l'Inde. L'industrie pharmaceutique indienne, en particulier les médicaments génériques, devrait obtenir une plus grande part de marché aux États-Unis. Les industries à forte intensité de main-d'œuvre comme le textile et l'artisanat peuvent améliorer leur compétitivité-prix. Le ministre Goyal estime que cela créera des emplois à grande échelle pour les PME, les agriculteurs et les pêcheurs, en particulier pour les femmes et les jeunes.

Mais les risques sont également significatifs. Chellaney avertit que si l'Inde importe pour 100 milliards de dollars de marchandises des États-Unis chaque année sans une augmentation spectaculaire de ses exportations, son déficit commercial global pourrait doubler, passant d'environ 94,3 milliards de dollars au cours de l'exercice 2025 à environ 200 milliards de dollars. L'Inde étant une économie dépendante des importations, dont la croissance est principalement tirée par la consommation intérieure, un déficit aussi important pourrait provoquer des déséquilibres macroéconomiques. De plus, l'accord n'a pas résolu les incertitudes liées à l'accès des exportations de services indiens (en particulier les services informatiques) au marché américain, qui constituent une source majeure d'excédent commercial pour l'Inde.

Pour les relations bilatérales entre les États-Unis et l'Inde, l'accord pourrait remodeler les modes d'interaction. À court terme, il a apaisé les tensions commerciales et apporté des résultats tangibles à la relation personnelle entre Modi et Trump. Cependant, à long terme, l'engagement d'achat de 500 milliards de dollars place les relations économiques bilatérales sur une trajectoire fortement asymétrique. L'Inde pourrait passer d'un pays excédentaire à un pays déficitaire dans ses échanges avec les États-Unis, ce qui affaiblirait son pouvoir de négociation dans les futures discussions. Si l'une des parties modifie les droits de douane convenus, l'autre peut également réviser les termes de l'engagement, créant ainsi un précédent pour de futurs litiges.

L'impact le plus profond se situe au niveau géostratégique, en particulier concernant les relations traditionnelles entre l'Inde et la Russie. Depuis la période de la Guerre froide, l'Inde et la Russie entretiennent des relations stratégiques spéciales dans les domaines de la défense, de l'énergie et de la diplomatie. Environ 60% des équipements de l'armée indienne proviennent de la Russie, et les deux pays ont une coopération approfondie dans les domaines de l'énergie nucléaire et de l'espace. Cesser d'importer du pétrole russe signifie non seulement que l'Inde perdra une source d'énergie fiable et souvent à prix réduit, mais cela symbolise également une pression importante pour ajuster sa politique étrangère de longue date d'autonomie stratégique.

Des chercheurs de l'Observateur indien de la Fondation de recherche ont souligné que cela forcerait l'Inde à dépendre davantage des États-Unis et de leurs alliés pour sa sécurité énergétique, y compris du Venezuela potentiellement instable. La création par les États-Unis d'un comité de haut niveau pour superviser les importations pétrolières indiennes a été interprétée par certains médias indiens comme une cession de souveraineté. Bien que la déclaration conjointe mentionne l'intention de l'Inde d'acheter pour 500 milliards de dollars de marchandises américaines, sans engagement d'investissement clair, le signal politique est désormais clair : dans le contexte de la confrontation stratégique entre les États-Unis et la Russie, la pression sur l'Inde pour choisir son camp n'a jamais été aussi forte.

La configuration régionale évoluera également en conséquence. Le rôle de l'Inde dans le dialogue quadrilatéral de sécurité entre les États-Unis, l'Inde, le Japon et l'Australie deviendra plus marqué, mais pourrait en même temps éloigner ses relations avec la Russie et ses partenaires d'Asie centrale. La Chine surveillera attentivement cette évolution et évaluera les changements dans son environnement stratégique en Asie du Sud et dans l'océan Indien.

Perspectives futures et questions en suspens

Cet accord-cadre provisoire devrait déboucher sur la signature de documents juridiques formels vers la mi-mars 2026, date à laquelle les mesures de réduction tarifaire de l'Inde entreront en vigueur. Cependant, il est loin d'être un aboutissement, mais plutôt la première étape des négociations sur l'accord commercial bilatéral entre les États-Unis et l'Inde.

Les problèmes laissés en suspens sont nombreux. Dans le domaine agricole, bien que l'Inde ait protégé sa liste sensible, les produits agricoles américains, grâce à leur échelle et aux avantages des subventions, pourraient encore impacter l'agriculture locale indienne. En matière de commerce numérique et de règles sur les données, les divergences entre les deux parties n'ont pas encore été résolues. Concernant les barrières non tarifaires de longue date, comme la tarification des dispositifs médicaux, des solutions concrètes doivent être négociées ultérieurement.

L'exécution de l'accord sera confrontée à des épreuves tant nationales qu'internationales. L'Inde organisera des élections générales en 2026, et l'accord commercial pourrait devenir une cible pour les partis d'opposition accusant le gouvernement actuel de compromettre les intérêts nationaux. Aux États-Unis, la politique commerciale de l'administration Trump est connue pour son imprévisibilité. L'article 2 cite des experts avertissant que Trump avait menacé d'augmenter les taxes peu après la signature de l'accord commercial avec la Corée, un risque qui existe également dans l'accord entre les États-Unis et l'Inde.

La question plus profonde est de savoir si cet accord, contraignant par des chiffres concrets et des délais, marque l'effacement de l'ère de l'autonomie stratégique dans la politique étrangère de l'Inde. Alors que la dépendance économique et les liens stratégiques se renforcent, l'espace de manœuvre de New Delhi dans les futurs jeux de puissance s'élargit-il ou se rétrécit-il ?

Heure de Washington, 00h01 le 7 février, les droits de douane punitifs ont été officiellement abolis. Mais pour l'Inde, une longue évaluation concernant la voie de développement national et le positionnement stratégique ne fait peut-être que commencer. La porte d'un marché de 30 000 milliards de dollars s'ouvre lentement, derrière laquelle se trouvent à la fois les vastes plaines des opportunités et les montagnes escarpées des coûts. Le gouvernement Modi parie sur des concessions économiques et des ajustements stratégiques à court terme, en échange du capital, de la technologie et de l'espace international nécessaires à l'ascension à long terme de l'Inde. Le résultat final de cette transaction pourrait prendre cinq ans, voire plus, pour être pleinement compris.